Ralf’s Cerebral Splinters

For some weeks now, I am a proud owner of a linux driven A780 GPS mobile. It is quite easy to open GPS tracks in any text editor: Mounting my Motorola as mass storage is done automagically by udev + hal daemons.

Parsing its contents is less easy - at least if you want to make use of all information stored.
Obviously, tracking is vector orientated: Each vector (logged as one line) has got one start and one end time, latitude, and longitude. In hardly any case, subsequent vectors have common end/start values.

It shouldn’t be very hard to write a parser extracting all given coordinates (i.e. start and end coords for any vector line) - but guessing the meaning of the left columns occurs to be hard:

StDate     StTime   EndDate    EndTime       StLat     EndLat      StLong     EndLong Fix Total     Total #OfObs
(UTC)      (UTC)    (UTC)      (UTC)                                                      Miles     Hours
----------------------------------------------------------------------------------------------------------------
08/23/2008 09:11:15 08/23/2008 09:15:50  52.029861  52.039635    8.555399    8.598636 1 -3649860701231198131961668199318255273253704759060934360615150772018946839312983390068665767128059356237740002978924188506914396338678317267284591053595745998525189226233856.00     0.000 768152
08/23/2008 09:15:53 08/23/2008 09:17:04  52.039892  52.037446    8.599602    8.614022 1 -78118279941557931703363451455652206793696749610332198789022918111496705774753948327901293097707913114779364083391770081968424685419280192230328808432059202942449336286932111339638257750450957502640494359747686692974231552.00     0.000 768152
08/23/2008 09:17:09 08/23/2008 09:17:28  52.037435  52.037543    8.613871    8.613807 1   -0.00     0.000 768152
08/23/2008 09:17:46 08/23/2008 09:18:12  52.037328  52.039549    8.614043    8.617584 1   -0.00     0.000 768152
08/23/2008 09:18:15 08/23/2008 09:19:43  52.040010  52.047724    8.618184    8.635565 1 -344646659481965599028466738922047546765953134524746744268617381020796015676674827437106811168638611102639620443121993900825615697463858624748128071954920622070466913444633264051453952.00     0.000 768152
08/23/2008 09:19:46 08/23/2008 09:25:32  52.048389  52.066178    8.635329    8.662022 1 -438278375512559217652056156777336964928373076093870088506703880101717226850843193135491371767624957503494869835647695687123337567729156216808571666432.00     0.000 768152
08/23/2008 09:25:36 08/23/2008 09:28:46  52.067304  52.101261    8.662473    8.718177 1 30068130744005489155484081831838965166576489273498100822888867340749494086281791865200369474663529612734774394515077434054123978752.00     0.000 768152

Take note of the huge values shown in the “Total Miles” field - if these are decimal numbers, they would be really big numbers; Openoffice.org Calc reads the last column like this:

-3,65E+171
-7,81E+220
0
0
-3,45E+182
-4,38E+149
3,01E+130

And what does the last field mean, cryptically named #OfObs ?

Was für Wissbegierige die Wikipedia ist, ist das Projekt OpenStreetMap für alle Reisenden, Geographen und Navigatoren. Hier strickt die Weltgemeinschaft fortschrittlicher Internetnutzer/innen an einem globalen Kartennetz, das von Anfang an Gemeingut sein soll.

Außer einem Internetzugang benötigen interessierte Beitragsleister (potenzielle Kontributoren) entweder fundierte Ortskenntnis von unbeschrifteten Kartenbereichen - oder ein GPS-Gerät, mit dem sie weiße Flecken auf der Weltkarte vermessen können.

In der letzten Septemberwoche planen wir im Informatikunterricht ein Geomatik-Projekt, für das uns Sponsoren von OpenStreetMap.org 10 GPS-Tracker zur Verfügung stellen.

Dafür gilt bereits jetzt mein Dank u.a. an die Geofabrik in Karlsruhe, die die Buchung und den Versand dieser Geräte übernommen hat.

Thomas Unkelbach hat eine Vielzahl seiner weithin bekannten Materialien für den Mathematikunterricht unter die freie CreativeCommons-LizenzCC-BY-SA gestellt. Damit erlaubt er interessierten Mathekolleg/innen nicht nur die Verwendung seiner Arbeitsblätter im eigenen Unterricht, sondern auch deren Überarbeitung und die anschließende Weitergabe abgeleiteter Materialien, sofern alle beitragenden Autoren genannt werden (BY) und das “Copyleft” der CC beibehalten wird (share alike/SA).

Dieser Schritt verdient Respekt und Anerkennung. Immerhin stellt der Autor umfangreiches Material zur freien Verfügung, in das er viel Zeit investiert hat. Im vergangenen März habe ich mit ihm darüber diskutiert inwiefern die CC-NC-Lizenz (non-commercial) der bessere Schutz vor einer kommerziellen Verwertung seines Werkes wäre. Seinerzeit kamen wir jedoch zu dem selben Schluss, dass das NC-Modul lediglich die Weitergabe unnötig einschränken würde (z.B. dürften die Texte nicht mehr in freie Software eingebunden werden, die unter der GPL steht). Das “Share Alike”-Modul hingegen stellt es Verlagen frei, die Arbeitsblätter in eine größere Sammlung einzubinden, wenn sie sich darauf einlassen, auch das Gesamtwerk unter die CreativeCommons-BY-SA-Lizenz zu stellen.

Am Ende profitiert davon der Mathematikunterricht bzw. die Schüler/innen, an die sich die zum Selbststudium anregenden Materialien richten.

Ein Bravo! für dieses vorbildliche Projekt!

Dank weiterer Signaturen von Nicolai und Volker hat sich mein mittlerer kürzester Abstand (MSD) auf 4.2375 verringert. Damit belegt mein Schlüssel derzeit Rang 997 der PGP Statistik.

Schongau im Allgäu - hier ist die Welt noch in Ordnung

Welcher fortgeschrittene Debian [Edu]-Nutzer bzw. Administrator hat Lust und Zeit zu einem Ausflug ins bayrische Allgäu? Biergarten, Badeseen, Radwanderungen, Bergtouren…

Für Kost und Logis ist gesorgt - ein Reisekostenzuschuss in Aussicht gestellt.

Voraussetzung ist die Bereitschaft (und Fähigkeit), einer dortigen Schule bei der Einbindung von IGEL-Clients zu helfen, die von einem (bereits installierten) Skolelinux-Terminalserver betrieben werden sollen.

Interessent/innen können sich auf der Mailingliste von Skolelinux.de melden.

Seit einigen Jahren bin ich zufriedener Nutzer eines MP3-Players von TEAC (MP-2000). Das Gerät besticht v.a. durch seinen überragenden Klang, die Möglichkeit per Line-In auch brauchbare MP3-Aufnahmen anzufertigen, OGG-Unterstützung und UKW-Radio. Seinerzeit bezahlte ich ca. 200 Euro für das Gerät.

Nun hat das Gerät seinen Geist aufgegeben. Zunächst schaltete es sich während der Wiedergabe mehrfach ab, schließlich bleibt es beim Begrüßungsbildschirm stehen.

Ich habe das Gerät nun zum ersten mal geöffnet (davon gerne ein andermal mehr); im Inneren zeigt sich ein Seagate-ST1-Microdrive mit 5 Gigabyte (ATA-33):

Auf der Rückansicht ist deutlich erkennbar, dass ich beim wiederholt notwendigen Auslösen des Reset-Tasters mit Hilfe einer Stecknadel das Datenkabel punktiert habe (2. Bild, über dem D der S/N). Möglicherweise ist dies das Hauptproblem - auf jedenfall muss ein mögliches Ersatzlaufwerk (ab ca. 70 Euro) dieses Flachkabel einschließen, das dann auf dem Sockel der Platine eingeklemmt wird.

Dieses Bild zeigt den Einstich direkt über dem Reset-Taster, der von Außen nur mit einer Stecknadel erreichbar ist:

An dieser Stelle wäre ich dankbar für Hinweise bezüglich Alternativen (vergleichbare Audioqualität) bzw. Austauschlaufwerke (ggf. Solid State/CF) mit größerer Kapazität.

Whenever your server runs out of disk space: it’s good to know who steals your gigabytes. Formerly I used du / | sort -n | tail -30 to get a quick impression.

Today, Andree pointed me to gt5, a mighty tool based on ncurses. Its user interface is similar to those of htop or mc. It tells a lot of disk usage, so you will know very quickly where your space has gone.

After migrating our LTSP to a new mainboard, moodle has been offline for quite a while. First, I ascribed this to a dozens of upgrades that were necessary to cope with more recent chipsets.

Only now, I realised two crucial breakdowns regarding the configuration of ddclient:

1. myip.it stopped working (I replaced it by myip.dk)
2. the account at dyndns.org was declined!

Such obstacles cannot be cleared in a lunch break. Moodle has been offline for months, now. I will have to decide if I will stick to that instance - or setup a new one on one of the new servers to come.